Charles de Gaulle kimdir, II. Dünya Savaşı öncesinde zırhlı savaş teorisyeni olarak tanındı.
Charles de Gaulle, 22 Kasım 1890 tarihinde Fransa, Lille’de ikinci çocuk olarak doğmuştur. Tam adı Charles André Joseph Marie de Gaulle’dur. Babası Henri de Gaulle, annesi Jeanne Maillot de Gaulle’dur. Paris‘te ve Belçika‘da eğitim gördü. 1908‘de Saint-Cyr Askeri Akademisi’ne girdi, 1912 yılında mezun olarak orduya katıldı.
1914 yılında I. Dünya Savaşı başladığında, Fransız ordusunda piyade yüzbaşıydı. 1916 yılında yapılan Verdun Savaşı sırasında yaralanarak Almanlara esir düştü. Savaş sonrasında orduda çalışmaya devam etti. 1919 – 1920 yılları arasında olan Polonya-Sovyet Savaşı sırasında Polonya ordusunda piyade birliklerini eğitti. Savaşta gösterdiği başarılar nedeniyle Polonya tarafından “Virtuti Militiari” madalyasına layık görüldü. Bu savaş sonrası birçok kitap yazdı. Mekanize ve zırhlı birliklerden olaşacak modern bir ordunun kurulması gerektiğini savundu.
İkinci Dünya Savaşı öncesinde zırhlı savaş teorisyeni olarak tanındı. İkinci Dünya Savaşı’nın başında tuğgeneralliğe terfi etti. 15 Mayıs 1940 tarihinde 4. Zırhlı Tümen komutanı oldu.
Fransa başbakanı Paul Reynaud, 6 Haziran 1940 tarihinde orgeneral olan Charles de Gaulle‘ü savunma bakanlığı müsteşarı yaptı. Almanya’ya teslim olma görüşüne şiddetle karşı çıktı ve savaşa devam edilmesi gerektiğini savundu.
İkinci Dünya Savaşında Fransa Almanya’ya yenilince Charles de Gaulle, 17 Haziran 1940 tarihinde Londra‘ya giderek Nazi karşıtı “Özgür Fransa” hareketini başlattı. 18 Haziran’da de Gaulle, BBC‘den Fransa’ya seslendi. Bu konuşmasında Fransa’nın henüz yenilmediğini ve savaşa devam etmesi gerektiğini vurguladı. 1940 – 1944 yıllarında Özgür Fransa Kuvvetleri’nin önderliğini yaptı. 1943’te karargahı, Cezayir‘e taşıdı ve Fransız Ulusal Kurtuluş Komitesi’nin başına geçti. 1944 yılında Fransa’nın Alman işgalinden kurtulmasının ardından Fransız hükümetinin 20 Ağustos 1944 – 20 Ocak 1946 tarihleri arasında başkanlığını yaptı.
1946 yılında kurulan Dördüncü Fransa Cumhuriyeti anayasasının devlet başkanına yeterli yetkileri vermediğini söyleyerek görevinden istifa etti ve 1958 yılına kadar yönetimden uzak kaldı.
1947 yılında siyasete dönüp kendi partisini kurdu ancak pek başarılı olamayınca 1953’te siyasetten ayrıldı.
1958 yılında siyasete dönerek Kurulmasını sağladığı Beşinci Fransa Cumhuriyeti’nin 1 Haziran 1958 – 8 Ocak 1959 tarihleri arasında ilk Başbakanlığını yaptı. 8 Ocak 1959 tarihinden 28 Nisan 1969 tarihine kadar Fransa Cumhurbaşkanlığı yaptı ve o tarihte istifa etti.
Charles de Gaulle, 1921 yılında Yvonne de Gaulle ile evlendi. Philippe, Anne, Élisabeth adlarında üç çocuğu oldu.
Charles de Gaulle, 9 Kasım 1970 tarihinde Colombey-les-Deux-Églises’deki evinde 80 yaşında ölmüştür.
