Matthew B. Ridgway kimdir, Matthew B. Ridgway, 3 Mart 1895 tarihinde Fort Monroe, Virginia. ABD‘de Topçu subayı olan Albay Thomas Ridgway’in oğlu olarak doğmuştur. Tam adı Matthew Bunker Ridgway’dir. 1912 yılında Boston’daki liseden mezun olduktan sonra West Point Askeri Akademisine başvurarak yüksek öğrenimine başladı. İlk denemesinde matematiksel bilgi eksikliği nedeniyle reddedildi, ancak ikinci denemesinde kabul edildi. 1917 yılında West Point Askeri Akademisi’nden mezun oldu ve teğmen olarak 3. Piyade Alayı’nda Meksika sınırında, göreve başladı. Diğer kültürler ve dilleri üzerine bilgisi ile 1918 yılında West Point’e geri döndü ve bir İspanyolca öğretmeni olarak çalıştı.
1917 yınt ile evlendi. Constance ve Shirley adlarında iki kızı oldu. 1930 yılında boşandı. 1930 yılında Margaret (“Peggy”) Wilson Dabney ile evlendi. 1947 yılında boşandı. Daha sonra 1947 yılında “Penny” lakaplı Mary Princess Anthony Long (1918-1997) ile evlendi. Ölene kadar evli kaldılar.
Matthew B. Ridgway, 1924 ve 1925 yıllarında Fort Benning’deki Piyade Okulu’nda gördüğü kursun ardından Çin‘in Tsientsin şehrindeki 15. Piyade alayı emrine gitti. Çin‘deki görevinden sonra Nikaragua‘da görevine atandı ve burada 1927’deki serbest seçimleri denetledi. 1930 yılında Bolivya ve Paraguay arasındaki bir anlaşmazlığın arabulucu komisyonunda görev yaptı. Daha sonra Filipinler Valisi’ne
Matthew B. Ridgway, 1935 yılında Kansas’a Komuta ve Genelkurmay Yüksekokuluna gitti. 1937 yılına kadar okulda kaldı. 1937 yılında Brezilya‘ya özel bir görevle gönderildi. Ancak İkinci Dünya Savaşı‘nın başlamasından kısa süre sonra Washington, DC’deki Savaş Planları Bölümü’ne çağrıldı.
Ağustos 1942’de tuğgeneralliğe terfi etti ve Ordu’nun iki paraşüt birimi olan 82. Piyade Tümeninin komutasını aldı. 10 Temmuz 1943’te paraşütçüleri, Sicilya’nın havadan operasyona girmesinde önemli bir rol oynadı. ABD Ordusu’nun savaşta paraşütçülerden ilk kez faydalanması budur.
6 Haziran 1944 tarihinde gerçekleştirilen D-Day Paraşüt atlayışlarında askerleriyle atladı ve burada Normandiya Savaşı‘nda 33 gün boyunca savaştı. Şiddetli çatışmalar sırasında % 46 kayıp yaşadı. 24 Mart 1945’te Alman el bombası parçaları ile omzundan yaralandı.
II. Dünya savaşının bitmesinden sonra 1946-1948 yılları arasında Birleşmiş Milletler‘in askeri personel komitesinde ABD Ordusu temsilciliği yaptı. 1948-1949 yılları arasında Karayipler Komutanlığına getirildi. 1949 yılında Genel Kurmay Başkanı Orgeneral Joe L. Collins’e Genel Sekreter Yardımcısı oldu.
1950 yılında Kore savaşı sırasında 23 Aralık 1950 tarihinde bir trafik kazasında ölen Güney Kore‘de konuşlandırılmış olan 8. ABD Ordusu komutanı Walton Walker‘ın yerine görevlendirildi.
1951 yılında Kuzey Kore‘ye karşı savaşan Güney Kore‘ye yardım etmesi için Birleşmiş Milletler Komutanı olarak bulunan General Douglas MacArthur ABD Başkanı Harry S. Truman‘a ters düşünce görevinden alındı. Yerine General Matthew B. Ridgeway atandı. Ayrıca General Douglas MacArthur‘un ayrılmasıyla Japonya’nın askeri valisi rolünü üstlendi.
Mayıs 1952‘de (NATO) Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü başkomutanlığından General Dwight David Eisenhower‘in istifa etmesiyle onun yerine geçti. 17 Ağustos 1953 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri Ordusu Genel Sekreterliğini getirildi.
Matthew B. Ridgway, 30 Haziran 1955 tarihinde ordudan emekli oldu. 1955 yılında Pennsylvania’daki Fox Chapel Pittsburgh banliyösüne ve Gulf Petrol Şirketi yönetim kurulu başkanlığına getirildi.
12 Mayıs 1986 tarihinde ABD Başkanı Ronald Reagan tarafından üstün cesaret madalyası ile ödüllendirildi.
Matthew B. Ridgway, 26 Temmuz 1993 tarihinde Fox Chapel, Pensilvanya, ABD‘de 98 yaşında ölmüştür.
Kitapları :
1955 – Soldier: Matthew B. Ridgway’nin Anıları
1967 – Kore Savaşı.
